Narkotyki towarzyszyły ludzkiej twórczości od zawsze, jednak dopiero od połowy dziewiętnastego wieku osobliwa symbioza artystów i środków odurzających zaczęła być tematyzowana – powstają wtedy  dzieła w rodzaju Poematu Haszyszu Baudelaira (zob. internetowe wydanie Spliffa ), czy Pamiętnika zjadacza opium DeQuincey’a.